Van Cliburn

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Van Cliburn ist eine wahre Legende. Mit 23 Jahren (1958) wurde er berühmt, indem er den ersten Tchaikovsky Wettbewerb in Moskau erhielt, er gewann die Herzen von Millionen, die von seiner magnetischen Persönlichkeit und seinem wahren meisterhaften Können fasziniert waren. Niemals zuvor wurde ein Klassikmusiker mit einer Konfettiparade in New York City geehrt, und keine klassische Klavier-CD hat eine Million Exemplare verkauft. Er hat auch noch andere Ehrenpreise bekommen, wie z.B. den erste Preise des texanischen Klavierwettbewerbs im Alter von 12 Jahren, den Chopinpreis der Kosciuszko Foundation und den begehrenswerten Leventrittpreis, diese Preise hat er all vor seinem 20. Lebensjahr erhalten.
Geboren in Shreveport, Louisiana, am 12. Juli 1934, lernte er ab dem Alter von drei Jahren mit seiner Mutter, Rildia Bee O'Brien Cliburn, Klavier zu spielen. Mit vier Jahren hatte er seinen ersten öffentlichen Auftritt. Als Van sechs Jahre alt war, zog die Familie nach Kilgore, Texas, und mit 17 Jahren begann er an der Juilliard School in New York zu studieren. Mme. Rosina Lhévinne, eine Lehrerin, bestand darauf, dass er bei dem Tchaikovsky -Wettbewerb antritt. Jährliche Welttourneen und rigorose Aufnahmeaktivitäten in den darauffolgenden Jahren und sein Triumph in Russland hinderten ihn nicht seinen Lebenswunsch, nämlich die Förderung junger Künstler zu unterstützen, zu realisieren. Der erste internationale Van Cliburn Wettbewerb fand 1962 statt.
Eine "Pause" bei Konzerten und Aufnahmeaktivitäten begann 1978 und gab ihm die Möglichkeit seine kreativen Energien wieder aufzuladen. 1986 zog er nach Fort Worth, Texas, zurück von dem Klavierwettbewerb, der seinen Namen trägt. Er nahm seine Konzertkarriere bei einem Weißen Haus Ehrendinner für Mikhail Gorbachev im Dezember 1987 wieder auf.
Ein Konzert im Mann Music Center in Philadelphia, ein triumphaler Auftritt in Moskau und St. Petersburg and die Eröffnung des Morton H. Meyerson Symphony Center in Dallas vervollständigten seine Rückkehr auf die Bühne und veranlassten The New York Times die Überschrift zu schreiben: "A Celebrity Returns, Undimmed." ("Eine Berühmtheit kehrt zurück, unverändert.") Die Zeitung sagte noch: "It is reassuring... to know after all these silent years that he is not deficient in the mysterious impulses that keep gifted artists active after the fires of youth burn low." ("Es ist beruhigend... zu wissen, dass er nach all diesen stillen Jahren nicht mangelhaft in seinen mysteriösen Impulsen ist, die talentierte Künstler nach ihrem Feuer der Jugend aktiv hält.